之前，蘋果在發(fā)布Siri、AppleWatch、MacOS和其他許多重要產(chǎn)品時，都提前數(shù)月在牙買加提交商標文書，然后再在美國提交同樣的文書。
其實不止是蘋果，Google、亞馬遜和微軟等科技巨頭也是如此。
他們在遠離硅谷和西雅圖的地方提交其最重要產(chǎn)品的商標申請，這些地區(qū)包括牙買加、湯加、冰島、南非和特立尼達和多巴哥等，這些地區(qū)的商標管理機構并未維護著一個可輕松搜索的數(shù)據(jù)庫。
這些科技巨頭主要是利用了美國商標法中的一個條款，允許他們秘密申請商標。該條款規(guī)定，一旦在美國以外地區(qū)的知識產(chǎn)權機構提交了商標申請，該公司可以有6個月時間向美國專利商標局提出申請。屆時，企業(yè)還可拿出之前在國外的申請證明，以示自己擁有優(yōu)先主張權。
同時，該條款也能阻止競爭對手從公開申請文件中猜測某家公司的產(chǎn)品計劃。
研究該問題的AltLegal律師事務所律師尼哈爾·麥德哈尼(NehalMadhani)稱：“如果公開申請，競爭對手可能會搜索‘蘋果在申請什么商標’，‘他們在想什么’。”
當然，在海外申請商標并不能真正保密，只是不容易訪問而已，因為需要親自去當?shù)夭樵?。例如，牙買加知識產(chǎn)權局就允許訪問者在其金士頓的辦事處搜索申請文件。
人們也可以請求知識產(chǎn)權局幫助他們查詢，但需要有牙買加的通信地址(接收查詢結果)，查詢過程需要三周時間。此外，也可以聘請律師幫助查詢。
牙買加知識產(chǎn)權局表示，目前還沒有讓其文件數(shù)據(jù)庫上線的計劃。除了牙買加，AltLegal律師事務所還列出了其他65個有著同樣線下商標數(shù)據(jù)庫的國家。
每家科技公司都有自己喜歡的特定商標申請國家，基于2010年以來的數(shù)據(jù)，蘋果最喜歡在牙買加申請商標，總共有275次。Google最喜歡在湯加申請，有47次。微軟最喜歡在南非申請，有71次。
亞馬遜也喜歡在海外申請商標
科技公司們利用的這項條款是《美國商標法》44(d)條。并不是有很多公司都在利用該條款，因為高昂費用導致只有這些大型科技才值得這么做。麥德哈尼說：“這種方法并未得到廣泛應用，通常只有那些有著真正法律資源的公司才會這樣做，他們愿意通過花錢來保護某些產(chǎn)品6個月?！?/span>
在科技行業(yè)，6個月時間是一個很大的優(yōu)勢。也只有像蘋果這樣的大公司才能在牙買加申請商標保護，在愛爾蘭支付稅金，在全球建造數(shù)據(jù)分發(fā)網(wǎng)絡。
為了保護新產(chǎn)品的獨有性，蘋果公司不惜花重金也要先在國外申請商標注冊，再在美國進行商標注冊，由此可見蘋果公司對商標注冊工作的重視程度，以及縝密的商標策略。同時也啟發(fā)我們一定要重視商標工作，及早完成商標注冊。
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